Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже казался предрешенным, а Красная Армия неудержимо продвигалась на запад, в самом сердце тыла начали происходить события, способные посеять сомнение и страх даже среди закаленных в боях людей. Серия жестоких и дерзких нападений, каждое из которых заканчивалось убийством, поставила в тупик правоохранительные органы. Преступники действовали с хладнокровной точностью, их состав, судя по редким и противоречивым показаниям свидетелей, казалось, менялся от раза к разу, что делало их неуловимыми. Визитной карточкой этой таинственной банды, получившей в народе мрачное прозвище «Мертвая голова», становился оставленный на месте преступления портрет жертвы, выполненный с пугающим мастерством. За этим зловещим почерком скрывалась фигура лидера, известного лишь как Художник, чьи истинные мотивы оставались загадкой. Расследование этого сложного дела легло на плечи опытного оперативника майора Ефимова и его напарника капитана Сазонова. По мере того как они шаг за шагом распутывали клубок улик, к ним приходило понимание, что грабежи и убийства – лишь верхушка айсберга, тщательно продуманное прикрытие для чего-то гораздо более масштабного и опасного. Каждое новое преступление, каждый оставленный рисунок приближали их к осознанию, что Художник преследует цели, далекие от простой корысти, и истинный размах его замысла только предстоит раскрыть. Ситуация усложнилась с прибытием представителя НКВД Рудакова, старого знакомого Сазонова, чье появление добавило в расследование новые, тревожные ноты. Внезапно линии следствия начали закручиваться вокруг самих героев, бросая тень подозрения на каждого, стирая грань между преследователем и преследуемым и превращая поиск правды в опасную игру, где цена ошибки может оказаться непомерно высокой.